李鴻章

李鴻章是近代史中爭議頗大的一位人物，其是非功過都有完全相反的看法。有人說，他是喪權辱國的罪人，是賣國求榮的權臣。1871年8月，當李鴻章用顫顫巍巍的手簽下《中日修好條約》，從那天開始，他的後半生都在永不停歇地簽約。中國挨多少次打，李鴻章就簽多少次約。與他相爭不下的左宗棠，就嚴厲的批評他說「十個法國將軍，也比不上一個李鴻章壞事」，還說他「誤盡蒼生，將落個千古罵名」。在簽約上，李鴻章也難以改變清朝孱弱的事實，如果就以這點批評李鴻章未免過於苛責。但諸如中日甲午戰爭中指導方針的失誤導致北洋艦隊全滅，戰勝法國後反而簽下不利的條約，以及早期鎮壓太平天國時殘殺太多中國人等，則都是李鴻章所必須扛下的罪責。

但也有不少外國官員等對李鴻章盛讚，如日本內閣總理伊藤博文就視其為大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人；美國總統格蘭特還公開表示李鴻章可名列世界四大偉人之一；甚至連慈禧太后也認為他對大清帝國有「再造玄黃之功」。身為晚清重臣，他全力推動洋務運動，振興國運。在上海，他成立了全東亞最大的兵工廠江南機器製造總局。他挑選各省幼童，赴美留學。這些留學生都頗成大器，他們中有電報局長梁金榮，清華學校（清華大學前身）校長唐國安 ，交通大學創始人梁如浩，民國首任內閣總理唐紹儀，鐵路工程師詹天佑等。

梁啟超也曾對李鴻章評價：「吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇。」「不學無術、不敢破格，是其所短也；不避勞苦、不畏謗言，是其所長也。」