明朝的特務政治

明朝的特務政治在中國封建社會史上是極具殘忍的。從開國皇帝朱元璋

到末代皇帝朱由檢，其間的統治者無一不藉助特務政治來加強封建專制統治。

 朱元璋建立了嚴密的政治和軍事機構，也親手制定了他自己認為是滴水

不漏的規章制度。但是，他還是對官員的忠誠不放心，為此，建立了一整套特務機構，豢養鷹犬，替他伺察、追蹤、打擊那些不忠於朝廷的官民。朱元璋以後的皇帝，更是變本加厲，把特務政治推上了登峰造極、空前慘烈的地步。

檢校是朱元璋早期的特務人員，其職責是專門察聽大小衙門官吏不公不法之事，隨時向皇帝報告。隨著統治階級內部矛盾的激化，洪武十五年，朱元璋特地設立了一個完整的軍事特務機構─錦衣衛。錦衣衛的前身是拱衛司，洪武三年，拱衛司改為親軍都尉府，本是皇帝的警衛機構，有一支專屬的部隊。洪武十五年，改為錦衣衛後，添設了專門的法庭和監獄，其職責也由侍衛天子擴大到伺察緝捕「盜賊奸宄」，不僅朝廷內外的文武官員要受其監視，就是街坊道途的民間隱私，也在其偵緝捕之列。

    天啟年間，宦官魏忠賢把持朝政，利用錦衣衛殘酷鎮壓反對他的官員，使這個特務機構的殘暴達到了登峰造極的地步。他們設立許多酷刑，有枷、斷脊、墮指、刺心，甚至煮瀝青削人皮，殘酷迫害反對宦官專政的官員。犯人在獄中三天兩日就受一次拷打，一個個血肉模糊，淒厲呼號，令人毛骨悚然。犯人一經進入錦衣衛監獄，就只能存九死一生的希望，僥倖留下一條命的，也被折磨得不成人樣。明朝的另兩個特務機構是東廠、西廠，分別由成祖朱棣和憲宗朱見深設立。東廠的隸役都是狡猾狠毒的傢伙，而西廠的規模比東廠大，其權勢遠遠超過錦衣衛和東廠之上，西廠特務倚仗權勢誣陷好人，從朝廷官員到普通百姓，無辜被害者不計其數。

    明朝的特務政治，一方面適應了統治者加強專制的政治需要，也從另一方面暴露了明朝統治者的獨裁自私、暴虐殘酷。特務機關在許多情況下，是掌權一派對失勢一派進行迫害摧殘的工具，在統治階級內部也極不得人心。特務機關統治集團在階級矛盾與民族矛盾危機面前非但不能團結一致，反而彼此傾軋，互相拆台，造成了分裂，削弱了統治力量。