繁華的唐都長安

唐代的都城長安(今西安市)，繁華異常，不僅是當時中國的政治、經濟、文代中心，而且已經成為當時國際上著名的城市了。長安在隋初叫大興城，公元582年，由大建築師宇文愷設計。到了唐朝，建築家閻立德繼續修建，先後經過近一百年的時間，規模宏偉的長安城才是最後建成。

唐朝長安是皇帝居住和處理國政的地方，有巍峨的宮城和政府的官署。皇宮、衙署、住宅、市場分區設立，佈局整齊、對稱，設有中軸線等。這些對當時日本、新羅致朝鮮古國)都城的建築和後來中國城市的建築，都有很大的影響。明清時代的北京，就是仿照唐代的長安修建的。

長安城內有市、有坊，坊為住宅區，市為繁華的商業區，市坊分開。市裡開設了許多店舖，叫做「行」。有「魚行」、「肉行」、「藥行」、「金銀行」等，據說共有220行。四面八方的奇珍異寶，在這裡都有出售。西市少數民族商人和外國商人進行貿易，還有許多邸店，相當於今天的貨棧。外地商人把帶來的貨品放在店裡，由店主人替他賣出去，再買進客商需要的貨物。西市裡還有寄存金錢的櫃坊，只是存錢，不僅沒有利息，還要交納存放費，可見當時長安的商業多麼發達。

長安城不僅商業發達，還是當時的文化中心。唐朝最有名的畫家吳道子、閻立本、李思訓，書法家褚遂良，大詩人白居易，文學家韓愈、柳宗元等，都集聚在長安城中。他們的創作活動，給長安城增添了許多色彩。

當時日本、新羅等許多國家都派人到長安來留學。在不斷的國際交往中，長安城也吸收了許多好的東西。不過唐後期，朱溫攻進長安，大肆破壞長安城，把這座名城變成了一片廢墟。從那以後，長安就再也沒有成為國都。