「兒皇帝」石敬瑭建後晉

後唐明宗在位的時候，手下有兩員愛將，一是他的兒子李從珂，一是他的女婿、河東節度使石敬瑭。這兩人都勇猛善戰，但又互不服氣。李從珂當了後唐末帝後，兩人終於鬧翻了。

公元936年，李從珂派軍隊攻打石敬瑭所在的晉陽城。石敬瑭抵擋不了，晉陽十分危急。謀士桑維翰獻計，要他向契丹人求救。那時候，耶律阿保機已死去，他的兒子耶律德光接替了契丹國主的位子。桑維翰幫石敬瑭起草了一封求救信給耶律德光，表示願意拜契丹王為父親，並且答應打退唐軍後，把雁門關以北的燕雲十六州(又稱幽雲十六州)，指幽州、雲州等16個州，都在今河北、山西兩省北部土地獻給契丹。

石敬瑭的投降活動遭到部將們的反對，但為保住自己的利益，他不聽勸阻，急忙派桑維翰去見耶律德光。耶律德光本來想擴張南部土地，聽到石敬瑭提出如此優厚的條件，真是喜出望外，立即派出一支精銳騎兵去救晉陽，並大敗後唐大軍。石敬瑭親自出城迎接耶律德光，卑躬屈膝地把比自己還小１０歲的耶律德光稱作父親。而耶律德光經過一番觀察後，覺得石敬瑭的確是真心投靠自己，就封他為皇帝，石敬瑭假惺惺推辭後，就接受了。

石敬瑭依靠契丹的支持，帶兵南下攻打洛陽。唐末帝李從珂接連打了幾次敗仗，已被契丹的聲勢嚇破了膽，石敬瑭的兵還沒有進洛陽，唐末帝已經在宮裡燒起了一把火，帶著一家老少投入火中自殺了。石敬瑭攻下洛陽，滅了後唐，正式做了中原的皇帝，國號晉，建都汴，並將燕雲十六州給了契丹，把契丹國主稱為「父皇帝」，自己稱為「兒皇帝」。除了每年向契丹進貢帛30萬疋外，逢年過節，還派使者向契丹國主、太后、貴族大臣送禮。

在契丹的保護下，石敬瑭做了7年可恥的兒皇帝後，病死了，其侄兒石重貴即位，就是晉出帝。公元946年，耶律德光藉口晉出帝對他的不敬，帶兵進犯中原，雖然有後晉軍民的抵抗，但最後還是打進了汴京，晉出帝當了俘虜，後晉滅亡了。