王安石變法

宋仁宗做了40年皇帝，死後因沒有兒子，就由一個皇族子弟趙曙做了皇帝，即宋英宗。英宗在位4年，病死了，太子趙頊即位，是為宋神宗 (公元1068-1085) 。

北宗中期，官俸和軍費開支浩大，政府財政入不敷出。北宗政府實行不限制兼併土地政策，土地集中現象嚴重，階級矛盾尖銳。宋神宗即位後，決心消除各種弊病，克服統治危機。公元1069年，他任用王安石主持變法。王安石是中國古代著名的政治家，他博學多識，富有革新精神。宋神宗和王安石希望通過變法，達到富國強兵的目的。

王安石(公元1021-1086)，字介甫，臨川人。他讀書廣博，儒家經書、諸子百家、醫書、小說無所不讀。他很早就顯示出政治才能。年輕時在鄞縣任知縣，為當地興修水利，博得百姓的尊敬。他任地方官多年，鍛鍊了才幹，對社會現實有了深刻了解。後來他向仁宗上萬言書，分析當時社會政治問題，提出改革主張，但是沒有受到重視。

宋神宗即位以前，就讀過王安石的萬言書，非常欣賞。他即位後，把王安石召回京城，懇切詢問變法謀略。王安石指出，農民徭役負擔沉重，軍隊沒有戰鬥力，國家財政虧空，官吏習慣得過且過，這樣下去是危險的。他提出改革的具體辦法，使神宗堅定了變法決心。

王安石變法的主要內容有：青苗法、募役法、方田均稅法、農田水利法、保甲法等。新法推行後，政府加入有所增加，全國各地興修水利促進了農業生產，增強了國家的軍事力量。

王安石變法對鞏固宋王朝的統治、增加國家收入，起了積極作用。但由於新法觸犯了大官僚、大地主的利益，遭到了他們強烈的反對。甚至太皇和皇太后也哭著要求神宗廢除新法。後來，神宗動搖了，罷免了王安石的官。後神宗逝世後，高太后執政，任司馬光為相，新法被逐一取消，王妻石得知後感慨不己，一個月後便去世，終年67歲。