玄奘取經

      玄奘（公元602－664年），俗姓陳，名褘，洛州緱氏縣（今河南省偃師市南境）人，漢傳佛教史上最偉大的譯經師之一，也是中國佛教法相唯識宗創始人，師承那蘭陀寺的戒賢大師，並靠雙腳行遍古老印度。他是中國著名古典小說《西遊記》中心人物唐三藏（唐僧）的原型。玄奘法師是中國四大翻譯家之一，其弟子將其口述之《大唐西域記》，書寫為書，呈給唐太宗。

     玄奘的父親是個虔誠的佛教徒，他13歲就出家做了和尚，並不斷地向有名的高僧請教，學問大有進步。他看遍了國內的佛經資料，發現有不少的問題要解決。於是，他學習梵文，決心到佛教的發源地天竺(今印度)去學習佛經。唐貞觀元年(公元627年)，玄奘踏上了西行的道路，他克服重重的困難，穿過800里的沙漠，翻山越嶺，整整走了一年，終於到達天竺。

         在天竺的十多年間，玄奘跟隨許多著名的高僧，他停留過的寺院包括當時如日中天的著名佛教中心那爛陀寺，他向該寺的住持戒賢法師學習《瑜伽師地論》與其餘經論；瑜伽行派大師戒賢是護法的徒弟，世親的再傳弟子。在貞觀十三年，他曾在那爛陀寺代戒賢大師講授《攝大乘論》和《唯識抉擇論》。此後，玄奘還徒步考察了整個南亞次大陸。貞觀十九年(公元645年)初，玄奘婉言拒絕了印度朋友的挽留，帶著六百五十多部佛教書籍，回到了唐朝首都長安。

        玄奘的經歷感動了唐太宗，他派房玄齡在長安迎接，而長安城的人們也為他舉行了隆重的歡迎儀式。不久，玄奘開始艱苦的翻譯佛經工作，在十九年間，他共譯出74部佛經，1335卷，1300萬字。他還參加了翻譯佛經的辯機和尚共同編寫了《大唐西域記》。這本書記載了玄奘遊歷印度、西域旅途19年間之遊歷見聞錄，其中還包括了新疆至南印度一百四十多個國家的風土人情，提供了大量印度史料，在四庫全書之中為史部地理外紀類。

    玄奘還把中國的古代文化傳到西域各國，他曾把道家經典著作《老子》譯成梵文傳入印度。玄奘於龍朔二年(公元664年)二月圓寂於長安，享年62歲。玄奘不僅是一位佛教高僧，也是一位傑出的翻譯家、偉大的旅行家，中國和印度人民友誼的傳播者，他為中印兩國的文化交流作出了巨大的貢獻。

渭水之盟

      渭水之盟是玄武門之變之後唐太宗李世民與圍攻長安的東突厥頡利、突利二可汗的結盟，又稱渭水之辱。

      公元626年，突厥攻至距首都長安僅40裡的涇陽（今陝西鹹陽涇陽縣），京師震動。此時，長安兵力不過數萬，剛剛即位的唐太宗李世民被迫設疑兵之計，親率高士廉、房玄齡等6騎在渭水隔河與頡利可汗對話，怒斥頡利、突利二可汗背約。頡利可汗見太宗鎮定自若，認定唐早有所備，就向太宗請和。雙方在便橋上，殺白馬，並與之結「渭水之盟」，突厥兵於是退去。

       往後，唐太宗勵精圖治，並且挑撥頡利、突利二可汗和突厥與鐵勒諸部的關係。公元627年，東突厥內部出現分裂，反對頡利可汗的薛延陀、回紇、拔也古、同羅諸部落對其變革國俗和推行的政令不滿，另立薛延陀為可汗。突利可汗也暗中與唐聯絡，並與頡利可汗決裂。同時東突厥又遇到大雪氣候，牲畜大多被凍死餓死，突厥勢力漸弱。

       公元630年，唐軍在陰山大破東突厥，俘獲頡利可汗。太宗雖然數明頡利可汗的罪狀，但還是授予官爵，賜予田宅，並時常宴請他。頡利可汗十分感激，在宴會上常常即興起舞。對於東突厥各部落其他首領，唐也給予優厚待遇。

貞觀之治

唐太宗李世民親歷隋末的社會大動盪，他以隋煬帝楊廣的國破身亡為戒，接受隋末農民起義的教訓，所以即位後，勵精圖治，實行了一系列的開明政策和利國利民的措施，政績卓著，而貞觀是唐太宗的年號，所以歷史學家把這一個時期稱為「貞觀之治」。

唐太宗是一個善於採納臣下意見，判斷是非，擇善而從的君主，只要具有才幹的人，不論出身貴賤，不論從前跟隨的是何人，都為其所用。魏徵是太子建成的謀臣，李建成死後，他被唐太宗視為左膀右臂。魏徵和太宗討論問題還能直言進諫，即使引起太宗盛怒也毫不退讓。魏徵死後，太宗痛哭著說：「以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失，朕常保此三鏡，以防己過，今魏征殂逝，遂亡一鏡矣！」

唐太宗採取了許多有利於恢復和發展農業生產的措施。例如災荒年間開倉賑濟，還拿出金銀錢帛，為災民贖回因災荒而賣掉的子女，歸還其父母，這極得百姓的支持。與此同時，他下達詔書，釋放宮女，提倡節儉，輕徭薄賦，極力緩和各種矛盾，創造了一種安定的社會環境。

此外，他審立法令，反對嚴刑峻罰，要求它有相對的穩定性，認為「法令數變，則吏得為奸。」不給貪官污吏以可乘之機。

在對外方面，太宗對外武功成就顯赫，曾多次對外用兵，先後平定東突厥、薜延陀、高昌、吐谷渾等，並於西域置安西都護府，因此大唐聲威遠播，終貞觀之世，四方服悅，西北各族共尊太宗為「天可汗」。

玄武門之變

          唐朝武德九年(公元626年)，秦王李世民在長安皇宮的北門─玄武門發動了

一次宮廷政變，殺死了親兄太子李建成和親弟齊王李元吉，並誅戮兩家親眷僚屬多人，事後還迫使高祖李淵交出皇權，歷史上稱這次宮廷政變為「玄武門之變」。

          唐高祖李淵共有4個兒子，三兒子李元霸早死，李淵稱帝後封大兒子李建成為太子，二兒子李世民為秦王，四兒子李元吉為齊王。三個兒子當中，李世民功勞最大，太原起義就是他的主意。李世民不但有勇有謀，而且手下還有一批人才，文的有房玄齡、杜如晦，號稱「十八學士」；武的有尉遲敬德、秦叔寶、程咬金等著名勇將。太子建成自知威信比不上李世民，心裡妒忌，並聯合弟弟一起排擠世民。

         武德九年，李建成、李元吉借突厥進兵之機，商討調出李世民的兵將，以削他的力量。世民得知後，與親信長孫無忌和尉遲敬德商量應先發制人。六月四日，李世民叫長孫無忌和尉遲敬德在宮城北門玄武門內設下埋伏。李建成、李元吉上朝行至玄武門時，覺得周圍氣氛反常，心裡生疑，剛準備回去，李世民便從玄武門裡騎著馬趕了出來。李世民跟在後面呼喚他們，李元吉心虛，先張弓搭箭射向世民，但由於心急，一連兩三次都沒有將弓拉滿，箭沒有射中。李世民卻搭弓射向建成，將他射死了。尉遲恭帶領騎兵七十人相繼趕到，他身邊的將士將射中元吉，元吉跌下馬來。可就在此時，世民的坐騎受到了驚嚇，帶著世民奔入玄武門旁邊的樹林，世民被林中的樹枝掛住，從馬上摔下，倒在地上，一時爬不起來。元吉迅速趕到，奪過弓來，準備勒死世民，尉遲恭躍馬奔來大聲喝斥他。元吉知道自己不是對手，趕緊放開世民，想快步跑入武德殿尋求父皇庇護，但尉遲恭快馬追上他，放箭將他射死了。

       此時，尉遲恭提著建成和元吉的首級給薛萬徹等人看，東宮和齊王府的人馬頓失戰心，迅速潰散，薛萬徹與騎兵數十人則逃入終南山中。馮立殺死敬君弘後，對部下說：「這也足以略微報答太子殿下了。」於是，他丟掉兵器，落荒而逃。 至此，政變以秦王李世民的勝利而告終。過了兩個月，唐高祖讓位予秦王李世民，自己做了太上皇，李世民即位，是為唐太宗。

李淵稱帝建唐

唐高祖李淵（公元566年4月7日－635年6月25日），字叔德，隴西成紀人，唐朝開國皇帝及奠基者。

李淵出身在隋王朝一個貴族家庭，他的祖父李虎是西魏和北周最高軍官八柱國之一，死後追封唐國公，他的父親也是北周時的柱國大將軍。李淵的母親與北周明帝皇后和隋文帝皇后是親姐妹。李淵幼年喪父，7歲便繼承了唐國公的爵位。

     公元617年，隋煬帝派李淵到太原留守，鎮壓農民起義。當時，李淵與他的二兒子李世民分析當時的形勢，認為隋朝統治不會長久，只有趁天下大亂的時機，奪取政權，才能保住家族的地位和利益。同年，李淵在太原起義，殺了太原副留守王威、高君雅，邁出了興唐滅隋的第一步。與此同時，李淵派人出使突厥議和，表示願意與之永遠結為盟好，並請求出兵協助伐隋。而且，李淵廣泛利用自己的社會關係和政治地位爭取各界人士的支持，獲得了人力、物力、財力的巨大援助。在短短的一百二十多天內，李淵便佔領了關中，攻下了長安。

    李淵攻進長安之後，本可以立即稱帝建國，但他沒有這麼做，而是從有利於興唐滅隋的戰略角度，十分機智地處理各種複雜的問題。李淵立煬帝的孫子，13歲的代王楊侑做皇帝，就是楊恭帝，尊當時在江都的隋煬帝為太上皇，自己為大丞相。公元618年，煬帝死後，李淵廢掉楊恭帝，改國號為唐，稱為唐高祖，定都長安，經過一段時間的東征西討，終於統一了天下。

瓦崗軍起義

公元611年至614年，隋煬帝接連3次對高麗發動戰爭，再一次給人民帶來了深重的災難。他的第一次徵兵就是113萬人，海口造船300艘。百姓為了逃避兵役，在忍無可忍的情況下，終於爆發了全國農民起義。

西元611年，山東、河南等地發生大水災，淹沒四十餘郡；次年，山東又發大旱。此後，關中地區又發生瘟疫和大旱。百姓廢業，無以自給，生活於水深火熱之中。而隋煬帝卻對官倉控制嚴格，致使百姓只能以樹皮或泥士為食。王薄首先在山東長白山起義，全國紛紛響應，其中最有影響的是翟讓、李密領導的瓦崗軍。

瓦崗軍的首領翟讓，是韋城（今河南省滑縣）人， 在東郡（今河南省濮陽縣）衙門做法曹（管理監獄的小官）。後來，因為犯了一點小過，被關進監獄，判了死刑。後來，他越獄逃走，回到韋城老家。這時候，他家鄉的農民正在醞釀起義，他和哥哥翟弘、侄兒翟摩侯，還有同郡的青年勇士徐世績（後來改名李績）、單雄信等人一起上了瓦崗寨，舉起了起義的大旗。起義軍殺富濟貧，隊伍不斷壯大。

李密(公元582-619年)出身於功臣世家，長安人，曾做過宮廷侍衛。公元613年，他參加了楊玄感的反隋軍，失敗後四處逃亡。公元616年，他加入瓦崗軍。李密是個很有才幹的人，瓦崗軍在他的建議之下，攻下要塞金堤關，打下滎陽諸縣，又設計殺死了隋朝大將軍張須陀，使瓦崗軍聲威大振。

翟讓看到李密很有政治眼光，又屢建戰功，就把瓦崗軍的領導權讓給了他。於是，李密稱為魏公，行軍元帥，改年號為「永平」。他又封翟讓為司徒(相當於丞相)。瓦崗軍建立政權後，南北起義軍紛紛響應，前來歸附。這時隋朝的統治已經土崩瓦解，各地都出現了反隋活動。

正當農民起義發展地如火如荼，瓦崗軍內部卻發生了內部分裂。李密殺死了翟讓，從此瓦崗軍內部互相猜忌，開始走上失敗的道路。直到大業十四年(公元618年)，李密由於驕傲輕敵，被王世充打敗了。李密走投無路，帶領剩下的兩萬名官兵，投降了李淵。轟轟烈烈的瓦崗軍起義，經過8年的英勇奮戰，最終失敗了。

大運河

        舉世聞名的京杭大運河，與萬里長城並稱為中國古代最偉大的工程，是世界上開鑿最早、最長的一條人工河道。它始鑿於春秋末年(公元前5世紀)，後經隋朝(公元前7世紀)和元朝(13世紀)兩次大規模擴展，成為北起北京、南至杭州的南北交通大動脈。它跨北京、天津以及河北、山東、江蘇、浙江四省，溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系。

  

       經隋朝數次開鑿形成的南北大運河，是世界上最長的運河。它全長1794千米，水面寬50多米，最窄的地方有30-40米。運河修通後，隋煬帝楊廣率領數達幾千艘、長達200里的船隊，從洛陽出發，一路浩浩蕩蕩往揚州游玩。楊廣乘坐的龍船，高15米、寬17米、長達67米。由此可見，當時大運河的規模和通航能力。

       南北大運河是由廣通渠、通濟渠、山陽瀆和永濟渠以及江南河連接而成。其開鑿的時間前後不一，大概有二十多年之久。南北大運河開鑿的原因，主要是因為當時社會經濟發展和政治方面的客觀需要。從經濟方面來說，當時政治中心長安和洛陽人口激增，糧食供應嚴重不足；而江浙一帶，有「海陸之饒、珍異所聚，故商賈並湊。」可見資源豐富，十分繁華。從政治軍事方面來說，南方廣大地區大小起義始終不斷，隋王朝鞭長莫及。為了進一步控制南方，隋王朝也需要修建一條運河來及時運兵，以鎮壓當地的反隋活動。

      隋朝南北大運河的開鑿，功在當時，利在千秋。大運河自從鑿通之後，就成為我國南北交通的大動脈。運河中「商旅往返，船乘不絕。」唐代詩人皮日休在《汴河銘》說：「今自九河外，複有淇汴，北通涿郡之漁商，南運江都之轉輸，其為利也博哉。」在運河兩岸，商業都市日益繁榮。自隋唐之後，沿運河兩岸如杭州、鎮江、揚州、淮安、淮陰、開封等地，都逐漸成為新興商業都會，這些城市歷經宋、元、明、清而不衰，成為繁華一方的大都市。